Le valvole di ritegno, che consentono al fluido di fluire in una direzione ma ne impediscono il flusso nell'altra, sono disponibili in un'ampia gamma di stili. La varietà più appropriata per il tuo progetto dipenderà dall'applicazione a portata di mano e dalle proprietà specifiche che richiede in una valvola.
In questo articolo, discuteremo di due delle più comuni varietà di valvole di ritegno, valvole di ritegno non-slam e valvole di ritegno a battente, confrontando i loro usi e vantaggi unici.
Differenze chiave tra valvole di ritegno antischiacciamento e oscillanti
Alcuni stili di valvole di ritegno sono appositamente progettati per consentire al loro disco, o flapper, di chiudersi in determinate condizioni, come l'inversione del flusso del fluido. Questo arresto improvviso, o sbattimento, crea un'ondata di pressione nel liquido che si riverbera in tutto il sistema e, a seconda dell'applicazione precisa, può in definitiva portare a una riduzione dell'efficienza del processo, danni alla valvola, perdite delle guarnizioni sigillate e altri problemi. Questo inevitabile - ma controllabile - fenomeno viene comunemente chiamato colpo d'ariete.
Valvole di non-slam vs Valvole di non ritorno
Le valvole di non ritorno sono progettate specificatamente per l'uso in queste situazioni. Come suggerisce il nome, queste valvole si chiudono senza sbattere, il che significa che non vengono creati picchi di pressione in eccesso. Il disco di una valvola di non ritorno ha una molla interna che si oppone alla pressione di flusso del fluido di apertura. Quando il flusso di un fluido è abbastanza forte, la molla si comprime e la valvola si apre; il disco viene spinto dolcemente indietro verso la superficie di appoggio nella valvola dalla molla mentre il flusso diminuisce e si arresta, ma prima che la direzione del flusso si inverta.
Spesso chiamate valvole di ritegno stile flapper, le valvole di ritegno a battente sono una varietà più tradizionale. Il disco di una valvola di ritegno a battente è fissato al corpo della valvola da un perno e da un braccio a cerniera, senza l'ausilio di una molla. A differenza di una valvola di non ritorno, che si apre e si chiude a velocità paragonabili alla pressione del flusso del fluido, una valvola di ritegno a battente si apre e si chiude più all'improvviso, basandosi sull'orientamento dell'installazione, sulla gravità e sul flusso di inversione per chiudere la valvola.
Applicazione
Entrambe le valvole di ritegno antischiacciamento e le valvole di ritegno a battente sono adatte per l'uso in una vasta gamma di applicazioni. In genere, tuttavia, le valvole di ritegno antischiacciamento sono ideali per percorsi verticali di tubazioni o applicazioni complesse che richiedono livelli di pressione costanti e controllabili. In alternativa, le valvole a battente vengono spesso utilizzate in applicazioni di grande volume, condutture orizzontali e quelle applicazioni in cui pressioni e portate variabili non destano preoccupazione.
A causa delle pressioni precise richieste, le valvole di ritegno antischiacciamento sono comunemente specificate in vari processi di petrolio e gas, raffinazione e industria energetica.
Queste valvole si trovano nelle seguenti applicazioni:
• Gasdotti e condutture liquide • Sistemi di acqua e vapore
• Torri di raffreddamento • Trattamento delle acque
• Applicazioni criogeniche • Impianti di esportazione del gas
• Fattorie di serbatoi di prodotto • Caverne di stoccaggio del gas
• Miniera di disidratazione
Le valvole di ritegno antischiacciamento sono utilizzate anche in applicazioni simili in tutto il settore dell'industria chimica, dei sistemi di condensazione del vapore e nel settore della produzione di energia.
Le valvole di ritegno a battente, a causa della loro meccanica di apertura e chiusura meno controllata, vengono utilizzate in applicazioni meno sensibili. Sono più comunemente impiegati in applicazioni di tubazioni su larga scala, come liquido, gas e vapore, generalmente solo in configurazioni orizzontali. In particolare, vengono spesso utilizzati nelle applicazioni del gas naturale, poiché l'elaborazione del gas naturale generalmente non richiede un controllo della pressione rigoroso come l'industria petrolifera e della raffinazione o nei sistemi di trattamento delle acque reflue e delle acque.
Pro e contro delle valvole di ritegno antischiacciamento e oscillazione
A seconda dell'applicazione, sia le valvole di ritegno non slam che le valvole di ritegno a battente presentano vantaggi e svantaggi unici. 
Sebbene sia le valvole di ritegno non slam che le valvole di ritegno a battente offrano versatilità nel variegato panorama industriale di oggi, le valvole di ritegno a non schiacciamento sostituiscono sempre più le valvole a battente standard in molte situazioni.
Ciò è in gran parte dovuto alla comunanza del fenomeno del colpo d'ariete, che può insorgere in una certa misura in qualsiasi sistema di controllo dei liquidi. Man mano che questi sistemi diventano più complessi e si basano su una maggiore automazione del processo, il colpo d'ariete diventa un problema più serio. Le valvole di ritegno antischiacciamento hanno dimostrato di essere molto efficaci nel mitigare questo rischio.
